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PAK vs SA, Tri Series: पाकिस्तान और दक्षिण अफ्रीका के बीच बुधवार को होने वाला मिनी ट्राई-सीरीज़ का मुकाबला किसी नॉकआउट मैच से कम नहीं होगा। इस मैच के विजेता को फाइनल में न्यूजीलैंड से भिड़ने का मौका मिलेगा, जबकि हारने वाली टीम टूर्नामेंट से बाहर हो जाएगी। यह मुकाबला चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारियों के लिहाज से भी बेहद अहम माना जा रहा है, क्योंकि इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में ग्रुप स्टेज में टीमें सिर्फ एक गलती की गुंजाइश छोड़ सकती हैं।
हालिया प्रदर्शन में पाकिस्तान का पलड़ा भारी
हाल ही में पाकिस्तान ने दक्षिण अफ्रीका को उसी की जमीन पर 3-0 से हराया था। हालांकि, उस समय दक्षिण अफ्रीकी टीम कमजोर थी, लेकिन पाकिस्तान के आत्मविश्वास को यह जीत और मजबूत कर चुकी है। अब भी दक्षिण अफ्रीका की टीम पूरी तरह से तैयार नहीं है, क्योंकि उनके सात प्रमुख खिलाड़ी - रयान रिक्लटन, ट्रिस्टन स्टब्स, रस्सी वैन डर डुसेन, डेविड मिलर, एडेन मार्करम, मार्को जानसेन और कगिसो रबाडा अभी पाकिस्तान नहीं पहुंचे हैं। ऐसे में पाकिस्तान के पास अपनी जीत की संभावनाओं को और मज़बूत करने का सुनहरा मौका होगा।
मध्यक्रम पर दबाव, गेंदबाजों की परीक्षा
पाकिस्तान के लिए चिंता की बात उनकी बल्लेबाजी है। न्यूज़ीलैंड के खिलाफ पिछले मैच में टीम 252 रन पर सिमट गई थी, जबकि एक समय अच्छी स्थिति में थी। मध्यक्रम को बेहतर प्रदर्शन करना होगा, जबकि दूसरी ओर, दक्षिण अफ्रीका के गेंदबाजों को भी अपनी धार तेज़ करनी होगी। उनके गेंदबाज 304 रन के स्कोर का बचाव करने में नाकाम रहे थे। तेज गेंदबाज कॉर्बिन बॉश और युवा क्वेना मफाका को टीम में जोड़ा गया है, लेकिन उन्हें अनुशासित गेंदबाजी करनी होगी।
फाइनल से ज्यादा अहम ये मुकाबला
इस मैच में जीत सिर्फ ट्रॉफी के लिए ही नहीं, बल्कि चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारी के लिहाज से भी बेहद अहम है। पाकिस्तान 19 फरवरी को कराची में ही न्यूज़ीलैंड के खिलाफ टूर्नामेंट का पहला मुकाबला खेलेगा, तो इस मैदान पर खेलने का अतिरिक्त फायदा उन्हें मिलेगा। वहीं, दक्षिण अफ्रीका को भी कराची में ही अफगानिस्तान के खिलाफ पहला मैच खेलना है, लेकिन उससे पहले उन्हें अपनी हार के सिलसिले को रोकना होगा।
फखर जमान और तबरेज शम्सी पर खास नजर
15 महीने के बाद वापसी करने वाले फखर जमान ने न्यूजीलैंड के खिलाफ 69 गेंदों में 84 रन बनाकर दिखाया कि वह पूरी लय में हैं। 2023 में उन्होंने चार शतक लगाए थे और 50.82 की औसत से रन बनाए थे। अब यह देखना होगा कि क्या वह अपनी इस फॉर्म को बरकरार रख पाते हैं। दूसरी ओर दक्षिण अफ्रीका के प्रमुख स्पिनर तबरेज दबाव में हैं। उन्होंने पिछले 4 मैचों में (फॉर्मेट मिलाकर) 15 ओवर में एक भी विकेट नहीं लिया है। उनके लिए यह मुकाबला खुद को साबित करने का बड़ा अवसर होगा।
हारिस रऊफ चोटिल
पाकिस्तान के तेज गेंदबाज हारिस रऊफ चोट के कारण इस मुकाबले में नहीं खेलेंगे। उनकी जगह मोहम्मद हसनैन को टीम में शामिल किया जा सकता है। वहीं, बल्लेबाजी में भी बदलाव संभव है, जिसमें सऊद शकील, तैयब ताहिर की जगह ले सकते हैं। दक्षिण अफ्रीका की ओर से टोनी डी ज़ोरज़ी और कॉर्बिन बॉश को मौका मिल सकता है, जबकि लुंगी एंगिडी को आराम दिया जा सकता है।
पिच और कंडीशंस
कराची में पिछला वनडे मई 2023 में खेला गया था, जिसमें न्यूज़ीलैंड ने 299 रन बनाए थे और पाकिस्तान उसे नहीं पा सका था। पिछले छह वनडे मैचों में यहां पहली पारी का औसत स्कोर 286 रहा है, जिसमें पांच बार पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम जीती है। ऐसे में यह मुकाबला भी हाई-स्कोरिंग होने की पूरी संभावना है। साथ ही कराची स्टेडियम में चैंपियंस ट्रॉफी के मद्देनजर कई बड़े बदलाव किए गए हैं, जिसमें नई ड्रेसिंग रूम, डिजिटल स्क्रीन और 350 नई एलईडी लाइट्स शामिल हैं।
